Tutti i numeri possibili dicono che l’Italia del calcio, benché decadente, dovrebbe superare la Cayenna dei playoff e approdare al mondiale di Usa-Canada-Messico, evitando l’umiliazione della terza bocciatura di fila. Nell’ordine: il ranking Fifa (12esimo posto), il valore della rosa (846 milioni di euro), il monte stipendi annuale dei giocatori (102). Un abisso separa queste cifre dall’Irlanda del Nord, avversario della semifinale del 26 marzo 2026 (Bergamo) e dall’eventuale oppositore in finale cinque giorni dopo, uno tra Galles e Bosnia, a Cardiff o Zenica. L’Irlanda del Nord è 69esima nel ranking, il parco giocatori vale 82 milioni e i guadagni stagionali si fermano a quota 10,6 milioni: Retegui (16 mln) e Donnarumma (12) incassano da soli più di tutta la Green and White Army al completo. La Bosnia è 71esima nel ranking, la rosa vale 77 milioni e gli stipendi complessivi sono di 12 milioni. Il Galles è 32esimo nel ranking, il valore dei calciatori è di 180 milioni e il monte salari è di 23,6 milioni. Il calcio però anche nell’era degli algoritmi e dell’intelligenza artificiale non è solo questione di numeri. Componenti come carattere, esperienza, senso di appartenenza, orgoglio e ambizioni possono ridurre le differenze e ribaltare, in novanta minuti, i valori espressi dalle cifre. L’allenatore dell’Irlanda del Nord, Michael O’Neill, lo stesso che condusse la Green and White Army all’europeo 2016 – l’avventura finì agli ottavi nel derby britannico contro il Galles -, ha già iniziato la sua campagna di “mind games”, come si dice dalle sue parti: “Le aspettative e la pressione sono molto forti sugli italiani, quindi dovremo sfruttare questa situazione a nostro favore. L’Italia resta un peso massimo del calcio internazionale, ma noi abbiamo l’opportunità di andare a un mondiale e dobbiamo fare tutto il possibile per cercare di coglierla. Quello che dirò ai miei giocatori è di non sprecare l’occasione”. Rino Gattuso conosce bene le atmosfere del calcio britannico con i suoi trascorsi in Scozia – giocò con i Rangers di Glasgow nella stagione 1997-98 – e non sottovaluta i nordirlandesi. In questi quattro mesi intensificherà i rapporti con i “nazionali”. Non si limiterà alla visione delle partite e alle visite nei club di appartenenza: si vocifera anche di cene individuali, per parlare a tu per tu con i calciatori e smuovere le coscienze di tutti. Gattuso vuole però giustamente di più e ha invocato, subito dopo il sorteggio dei playoff, lo spostamento del campionato per preparare al meglio gli spareggi: non gli basta, infatti lo stage di 48 ore che dovrebbe essere concesso a febbraio (9 e 10). La risposta immediata del presidente della Lega, Ezio Simonelli, non è stata di chiusura (“faremo il possibile”) e anche il presidente dell’Inter, Giuseppe Marotta, ha mostrato disponibilità (“dobbiamo aiutare la nazionale ad andare al mondiale e remare tutti dalla stessa parte, club compresi. Faremo del nostro meglio per aiutare Gattuso”), ma il problema-calendario è di difficile soluzione. L’intasamento campionato-coppe europee-coppa Italia è impressionante. Febbraio e marzo sono i mesi peggiori in assoluto. L’idea di anticipare le gare del 22 marzo a venerdì 20 e sabato 21 si scontra con gli ottavi di Champions (17 e 18) e con quelli di Europa League e Conference (19). Il calendario non è però l’unico problema sul tavolo: bisogna anche confrontarsi con le televisioni. Nello specifico: con Dazn e Sky per quanto riguarda il campionato, Mediaset per eventuali interferenze con la Coppa Italia. Lega e squadre non possono decidere da soli: si violerebbero accordi milionari firmati con le emittenti. Un bel ginepraio. Impresa complicatissima trovare una soluzione, ma bisogna assolutamente provarci. “La richiesta di Gattuso mi pare corretta e sensata – dice Fabio Capello -. La partecipazione al mondiale deve essere un interesse comune, soprattutto dopo due bocciature di fila. Bisogna fare il possibile per sostenere il ct. Due-tre giorni di lavoro in più possono sicuramente aiutare Gattuso. La preparazione dei playoff va tutelata nel migliore dei modi”. Anche l’ex ct Luciano Spalletti sostiene Gattuso: “L’Italia va aiutata, come il suo allenatore. Da tecnico della Juventus dico che se ci fosse qualcosa di cui ha bisogno, faremo il possibile per accontentarlo”. Nel 2022, le richieste di Roberto Mancini prima della sfida contro la Macedonia del Nord non furono accolte. Sappiamo come andò a finire: forse stavolta sarebbe il caso di accontentare Gattuso. Il quale, per la cronaca, è uscito allo scoperto e ha messo la faccia nell’inoltrare la sua richiesta. Il lavoro vero spetta però alla federazione. Il presidente Gabriele Gravina caldeggia l’idea dello spostamento del campionato sin da ottobre, ma per ora non si hanno notizie di quanto stia producendo la diplomazia di Via Allegri. Anche in questa vicenda, cruciale, si misurerà la forza della nostra federazione. L'articolo Interesse Nazionale: Gattuso chiede di spostare la Serie A per i playoff Mondiali. Capello: “Bisogna fare il possibile per sostenere il ct” proviene da Il Fatto Quotidiano.

“L’Irlanda del Nord è una squadra fisica, con mentalità, che non molla mai, però dobbiamo giocarcela. È alla nostra portata, servirà una grande partita ma ce la possiamo giocare”. Così a Sky Sport il commissario tecnico della nazionale italiana Gennaro Gattuso. Il ct ha commentato il sorteggio dei playoff Mondiali 2026 che vedrà gli azzurri in semifinale in casa contro l’Irlanda del Nord e in finale in trasferta contro la vincente di Galles-Bosnia Erzegovina. Ma Gattuso frena a RaiSport: “Dobbiamo commentare solo la gara contro l’Irlanda del Nord, dove ci giochiamo tutto. Poi Galles e Bosnia hanno due ambienti diversi, tipologie di gioco differenti, ma la testa è all’Irlanda del Nord e poi speriamo di poter parlare di una delle altre due”. Perché l’Italia ha due precedenti infelici con la selezione irlandese: uno nel lontano 1958, con l’Italia che perse 2-1 e non si qualificò per la prima volta nella sua storia ai Mondiali. Il secondo nel 2021: gli azzurri pareggiarono 0-0 all’ultima giornata contro l’Irlanda del Nord e non riuscirono ad arrivare primi nel loro raggruppamento, giocando (e perdendo) poi i playoff con la Svezia. L’Irlanda del Nord è però un avversario sulla carta agevole. Una formazione con una sola “stella” (Bradley, difensore del Liverpool), poi solo calciatori locali o nelle serie inferiori inglesi. “Il problema non è tattico, tutti i moduli hanno i pro e i contro ma il problema non è quello – ha aggiunto Gattuso -. In questo momento dobbiamo lavorare sulla nostra fragilità perché abbiamo dimostrato che quando facciamo le cose fatte bene siamo competitivi. Adesso studieremo gli avversari e come affrontarla e dopo vediamo di fare meno danni possibili”. Uno dei temi che tiene banco nelle ultime settimane è quello relativo agli stage in periodo playoff. Un modo per stare insieme, amalgamare il gruppo e concentrarsi in vista di due appuntamenti decisivi per il calcio italiano. L’Italia ha infatti saltato le ultime due edizioni dei Mondiali, perdendo ai playoff contro Svezia prima e Macedonia del Nord poi. “Gli stage? Non sta a me decidere, io faccio l’allenatore, abbiamo chi si occupa di queste cose. Normale che più giorni disponibili abbiamo per stare insieme e meglio è perché siamo all’11esima giornata e ci rivedremo alla 30esima con i giochi già quasi fatti. Però io devo pensare a come stare a contatto con i giocatori, guardarli negli occhi e parlarci, non solo di calcio. E speriamo di riuscire a fare le cose nel verso giusto”, ha concluso Gattuso. L'articolo Gattuso avverte: “Dobbiamo commentare solo la gara contro l’Irlanda del Nord. Il problema non è tattico” proviene da Il Fatto Quotidiano.

È il giorno dei sorteggi dei playoff per i Mondiali 2026: l’Italia di Gennaro Gattuso scopre il proprio percorso L'articolo Diretta sorteggio playoff Mondiali 2026: a breve l’Italia scopre le sue avversarie | Possibile rivincita con Svezia e Macedonia del Nord proviene da Il Fatto Quotidiano.

L’ennesima figuraccia della nazionale contro la Norvegia almeno ha un merito: spazzare via la narrazione spinta ultimamente dalla FederCalcio, dal ct Gattuso al disperato presidente Gravina, e sposata da troppi commentatori accondiscendenti, che non andiamo ai Mondiali per colpa del regolamento. Che è assurdo rimanere fuori per una sola sconfitta (intanto sono diventate due). Che il girone in Sudamerica è più semplice e che ci sono troppe africane. Una retorica insopportabile, piagnona e anche vagamente suprematista quando sostiene una presunta superiorità del pallone europeo rispetto agli altri continenti, smentita ancora una volta dal campo. Nelle ultime settimane sono stati tirati in ballo troppi argomenti, tutti sbagliati, per giustificare il fallimento azzurro. Il regolamento è quello, uguale per tutti. Questa è la terza edizione di fila che non vinciamo il girone di qualificazione, pur partendo per due volte su tre dalla prima fascia: non potrà essere sempre un caso. Chi rivendica le 6 vittorie in 8 partite, dimentica volutamente di ricordare che proprio per come è concepito il format europeo, tutte le altre avversarie a parte la Norvegia erano ridicole. E poi non risulta che Turchia e Slovacchia, nazionali che hanno fatto un percorso simile all’Italia e con tutta probabilità pure dovranno passare dagli spareggi, stiano frignando come noi. Ancora più sgradevole l’attacco alle altre confederazioni (che infatti non è passato inosservato nel resto del mondo: un’altra brutta figura per il calcio italiano). La prossima edizione a 48 squadre è di certo un’incognita e probabilmente un’esagerazione, ma il calcio ormai è un fenomeno globalizzato e non si può tornare indietro. Ricordare come ha fatto Gattuso gli anni Novanta, in cui all’Europa spettavano 14 posti su 24, più del 50%, significa rimpiangere tempi passati di diritti acquisiti, che non hanno più senso di esistere. Di sicuro si qualificheranno tante cenerentole con un livello tecnico inferiore al nostro, ma il senso della Coppa del Mondo è proprio quello. Parlare di ranking e posti riservati non è troppo dissimile dal ricreare la tanto avversata Superlega anche per le nazionali. Poi che le sudamericane abbiano un vantaggio competitivo appartenendo ad una confederazione con solo 10 Stati è nei numeri, ma bisogna guardare la composizione complessiva. La Uefa rimane quella con più posti (16 su 48) e comunque la seconda (alle spalle solo della Conmebol, appunto) per percentuale di partecipanti sul totale delle federazioni membro (29,1%). Lamentarsi non ha senso. Tanto più che alle ultime due partecipazioni, nel 2010 e nel 2014, siamo usciti rimediando figuracce contro Nuova Zelanda e Costa Rica, proprio quei Paesi che secondo Gattuso avrebbero meno diritto di noi a qualificarsi. Non c’è nessuna ingiustizia. Al massimo po’ di sfiga, nell’aver pescato in seconda fascia una nazionale con un attacco stellare, che proprio quest’anno è sbocciata in tutto il suo potenziale dopo che invece aveva steccato altre qualificazioni: a Euro 2024 la Norvegia è rimasta fuori arrivando terza alle spalle persino della Scozia, e anche allora c’erano Haaland, Sorloth &C.; stavolta le ha vinte tutte con una media di quasi 5 gol a partita, decisiva per tagliarci le gambe nella differenza reti. Aggiungiamo che qualcosa nelle qualificazioni si può migliorare. Non tanto nella distribuzione dei posti fra i continenti, quanto nel format europeo. Lo ha ammesso anche lo stesso presidente della Uefa, Aleksandr Ceferin. I gironi a 4-5 squadre sono effettivamente troppo bloccati, si rischia di rimanere imprigionati in un gruppo di ferro o viceversa percorsi scontati. Adottare anche per le nazionali la formula che tanto successo sta avendo con la nuova Champions, ovvero una classifica unica con 8 partite da giocare tutte con avversari diversi, poterebbe probabilmente più meritocrazia e anche un pizzico di imprevedibilità (certo bisognerà trovare una quadra sul calendario perché le partecipanti Uefa sono addirittura 54). Queste però sono tutte riflessioni di contorno. Non andiamo ai Mondiali, almeno per il momento, non per colpa di qualche cavillo ma perché abbiamo perso due volte sue due contro la Norvegia (non la Francia, o la Spagna), con un aggregato di 1-7. Perché abbiamo vinto al 90’ in Moldova, al 95’ contro Israele, sempre faticando e di misura, mentre i nostri rivali segnavano a raffica. Perché abbiamo una rosa modesta, due ct (Spalletti e Gattuso) uno peggio dell’altro, una dirigenza federale completamente inadeguata. Ci meritiamo i playoff, come Congo e Curacao (che anzi magari si qualificherà direttamente). Questa è la nostra dimensione. Continuare ad accampare scuse significa solo non guardare in faccia la realtà. X: @lVendemiale L'articolo Basta piangere sul regolamento: l’Italia non merita di andare ai Mondiali più di Congo o Curacao proviene da Il Fatto Quotidiano.

Il 9-0 utile a qualificarsi di cui si è tanto parlato negli ultimi giorni era chiaramente “impensabile” e “impossibile”, come ha ribadito Gennaro Gattuso. Ma tra non farne nove e subirne quattro in casa, davanti a 70mila persone, c’è una grossa differenza. L’Italia perde l’ultima partita delle qualificazioni alla prossima Coppa del Mondo e lo fa malissimo. 1-4 il finale per la Norvegia, che nel secondo tempo dimostra agli azzurri perché andrà ai Mondiali e perché il 3-0 dell’andata non è stato solo una conseguenza di “una giornata storta” degli azzurri. Più di qualcuno stasera si era illuso al gol di Pio Esposito, all’11esimo, che ha sbloccato la gara. Una rete che aveva fatto esultare i comunque numerosissimi tifosi dell’Italia. È stato un match in cui gli azzurri hanno giocato un buon primo tempo, poi sono spariti. Nel secondo è salita in cattedra la Norvegia, che ha iniziato a palleggiare, ha messo in mezzo Locatelli e compagni e lo ha fatto con qualità, giocate nello stretto, rapidità e uno contro uno. Quasi a voler mostrare con orgoglio la differenza con l’Italia. E presto gli italiani sono tornati alla realtà: Prima Nusa al 63esimo ha pareggiato i conti, poi Haaland – invisibile fino a quel momento – ne ha segnati due nel giro di 60 secondi tra il 78esimo e il 79esimo. A rendere il passivo più pesante ci ha pensato Strand Larsen, che al 90esimo fa 1-4. “Dobbiamo innanzitutto chiedere scusa ai nostri tifosi, 4-1 è un risultato pesante. Peccato dopo un primo tempo molto buono, da squadra vera. La delusione più grande è il secondo tempo, ci lecchiamo le ferita e complimenti agli avversari”, così Gennaro Gattuso pochi minuti dopo la sconfitta contro la Norvegia ai microfoni della Rai. Una partita che riporta l’Italia con i piedi per terra e alla realtà: è una nazionale che ha grossissimi limiti. Lo stesso Gattuso a Sky ha dichiarato: “Sono venuti fuori tutti i nostri difetti”. Difetti che – con tutto il rispetto per Moldavia, Israele ed Estonia – era difficile che emergessero con avversari di quel calibro. E adesso testa ai playoff, che si disputeranno a marzo. Quattro mesi in cui si cercherà di limare i tanti limiti: “Il tempo è poco, dobbiamo lavorare sulle nostre fragilità”. Questa volta ha ragione Gattuso. L'articolo Italia, che figuraccia: la Norvegia ne fa quattro in un tempo a San Siro. Gattuso: “Dobbiamo chiedere scusa ai tifosi” proviene da Il Fatto Quotidiano.

“Dopo la gara con la Norvegia, se Gattuso vorrà, lo inviterò a pranzo in Senato, magari insieme a Walter Zenga, tirato in ballo (non dal ct) senza motivo”. Così Ignazio La Russa – presidente del Senato – è tornato su Facebook sullo scambio di battute a distanza con Gennaro Gattuso. Uno scambio che va avanti da diversi giorni, dall’immediato post Moldavia-Italia. GATTUSO-LA RUSSA, LE TAPPE DEL BOTTA E RISPOSTA Tutto è cominciato dopo la vittoria dell’Italia per 0-2 in casa della Moldavia con le reti di Gianluca Mancini e Pio Esposito. Nel post gara Gattuso aveva dichiarato: “Ho visto un’Italia che ha giocato, siamo stati là e loro non hanno mai tirato in porta. Sono molto soddisfatto, abbiamo fatto quello che dovevamo e dato minutaggio a dei ragazzi. Mi dispiace per i cori che ho sentito, è una vergogna“, aveva sbottato il ct della nazionale, che già in precedenza aveva risposto infastidito a una giornalista Rai: “Ma che vuol dire che non è stata la miglior Italia?”. Il giorno dopo è arrivata la risposta di La Russa: “Pur invitando uno spettatore a stringersi attorno alla squadra, non si può dire ‘vergogna’ a uno spettatore che fischia. Gattuso ha ragione quando dice che in vista della speranza di andare ai Mondiali dobbiamo unirci e sostenere la nazionale. Ma anche i fischi degli spettatori possono essere uno stimolo finché non sono violenti”. Frasi a cui ieri – sabato 15 novembre – Gattuso ha voluto replicare dopo una domanda specifica durante la conferenza stampa prima della sfida tra Italia e Norvegia, in programma questa sera alle 20:45 a San Siro. “Rispetto quello che dice La Russa ma non so dove fosse quella sera, sicuramente non era allo stadio e non l’ha vista nemmeno in tv. C’era gente che augurava la morte, c’era gente che diceva che veniva a Coverciano, che dovevamo andare a lavorare”. Adesso ancora la replica di La Russa, questa volta su Facebook, che prova a distendere i toni: “Se vuole lo invito a pranzo in Senato. Stasera sarò allo stadio San Siro per tifare l’Italia confermando che ha ragione Gattuso ad invitare tutti a sostenere gli Azzurri. Ribadisco però che, quando ritengono, i tifosi hanno il diritto anche di fischiare, purché senza violenza. E intendo né fisica né verbale”, ha scritto La Russa. Poi il presidente del Senato ha risposto alla frase di Gattuso “non ha manco visto la partita”: “Io l’incontro l’ho visto all’aeroporto di Napoli su un tablet e non è emerso (nemmeno dalle dichiarazioni post partita) quello che solo ora il ct denuncia e cioè i gravissimi e inaccettabili attacchi personali che vanno non solo condannati ma, a querela, perseguiti penalmente“. Infine ha concluso: “Sono comunque contento se questa piccola polemica ha aiutato a parlare meno della modestissima partita”. L’ITALIA SFIDA LA NORVEGIA: POI I PLAYOFF Intanto la nazionale italiana si prepara a giocare l’ultima partita delle qualificazioni ai Mondiali 2026: quella contro la Norvegia in programma stasera, alle 20:45 a San Siro. Una sfida inutile ai fini della classifica, visto che l’Italia per andare ai Mondiali senza passare dai playoff dovrebbe vincere 9-0. Impresa quasi impossibile e “impensabile”, come ha ribadito Gattuso nella conferenza stampa. L’Italia ha infatti vinto sei partite consecutive in un girone di qualificazione, ma non è bastato: la Norvegia è a punteggio pieno e con una differenza reti impressionante (+29 contro il +12 dell’Italia). Motivo per cui gli azzurri giocheranno i playoff per la terza volta consecutiva per andare ai Mondiali. L'articolo La Russa replica ancora a Gattuso: “Lo inviterò a pranzo in Senato. La partita l’ho vista e la vedrò pure stasera” proviene da Il Fatto Quotidiano.

“Rispetto quello che dice La Russa ma non so dove fosse quella sera, sicuramente non era allo stadio e non l’ha vista nemmeno in tv“. Continua il botta e risposta tra Gennaro Gattuso e Ignazio La Russa dopo i fischi e le critiche indirizzati agli azzurri da parte di diversi sostenitori italiani in Moldavia. Il commissario tecnico si era lamentato degli attacchi a suo dire gratuiti dopo la vittoria per 0-2 : circa 500 tifosi italiani hanno dedicato cori di contestazione ai calciatori della Nazionale. Sul tema era intervenuto anche Ignazio La Russa, che aveva dichiarato: “Pur invitando uno spettatore a stringersi attorno alla squadra, non si può dire ‘vergogna’ a uno spettatore che fischia. Gattuso ha ragione quando dice che in vista della speranza di andare ai Mondiali dobbiamo unirci e sostenere la nazionale. Ma anche i fischi degli spettatori possono essere uno stimolo finché non sono violenti”. Frasi a cui ha risposto il ct della nazionale nella conferenza stampa prima di Italia-Norvegia, match in programma a San Siro alle 20:45 di domenica sera. “C’era gente che augurava la morte, c’era gente che diceva che veniva a Coverciano, che dovevamo andare a lavorare. Sono d’accordo che i fischi vanno accettati ma non erano fischi, erano molto più gravi e non si potevamo accettare”, ha spiegato Gattuso. Intanto la nazionale italiana si prepara a giocare l’ultima partita delle qualificazioni ai Mondiali 2026: quella contro la Norvegia in programma domenica sera, alle 20:45 a San Siro. Una sfida inutile ai fini della classifica, visto che l’Italia per andare ai Mondiali senza passare dai playoff dovrebbe vincere 9-0. Impresa quasi impossibile e “impensabile”, come ha ribadito Gattuso nella conferenza stampa. L’Italia ha infatti vinto sei partite consecutive in un girone di qualificazione, ma non è bastato: la Norvegia è a punteggio pieno e con una differenza reti impressionante (+29 contro il +12 dell’Italia). Motivo per cui gli azzurri giocheranno i playoff per la terza volta consecutiva per andare ai Mondiali. L'articolo “Non so dove fosse, di sicuro non ha visto la partita. Ci auguravano la morte”: Gattuso replica a La Russa proviene da Il Fatto Quotidiano.

“Pur invitando uno spettatore a stringersi attorno alla squadra, non si può dire ‘vergogna’ a uno spettatore che fischia”. Così il presidente del Senato Ignazio La Russa in un evento a Palazzo Lombardia a Milano, “Il fischio che unisce”, riferendosi alle parole di Gennaro Gattuso dopo la vittoria dell’Italia contro la Moldavia per 0-2 con i gol di Gianluca Mancini e Pio Esposito. Il commissario tecnico della nazionale si era infatti lamentato dei cori uditi durante la sfida, con alcuni tifosi azzurri giunti in trasferta che hanno intonato per alcuni minuti “andate a lavorare”. “Gattuso ha ragione quando dice che in vista della speranza di andare ai Mondiali dobbiamo unirci e sostenere la nazionale. Ma anche i fischi degli spettatori possono essere uno stimolo finché non sono violenti”, sottolinea il presidente del Senato. “Ho visto un’Italia che ha giocato, siamo stati là e loro non hanno mai tirato in porta. Sono molto soddisfatto, abbiamo fatto quello che dovevamo e dato minutaggio a dei ragazzi. Mi dispiace per i cori che ho sentito, è una vergogna“, aveva sbottato Gattuso, che già in precedenza aveva risposto infastidito a una giornalista Rai: “Ma che vuol dire che non è stata la miglior Italia?”. Il tecnico aveva poi argomentato, sottolineando che l’Italia ha vinto sei partite consecutive in un girone di qualificazione, ma non è bastato: la Norvegia è infatti a punteggio pieno e con una differenza reti impressionante (+29 contro il +12 dell’Italia). Motivo per cui l’Italia giocherà i playoff per la terza volta consecutiva per andare ai Mondiali. “Non dovete chiederlo a me, ma a chi fa i gironi e le regole. Nel ’94 c’erano due squadre africane, adesso otto – ha dichiarato il commissario tecnico -. Ai nostri tempi, la miglior seconda andava direttamente ai Mondiali. Le difficoltà ci sono e lo sappiamo bene”, ha concluso Gattuso. L'articolo La Russa attacca Gattuso: “Non si può dire ‘vergogna’ a chi fischia. Anche quelli possono essere uno stimolo” proviene da Il Fatto Quotidiano.

Fatichiamo. Molto, sempre e comunque: il 2-0 strappato a Chisinau sulla Moldavia, con i due gol firmati al tramonto del match da due capocciate di Mancini (88’) e Pio Esposito (92’), ribadiscono il concetto che il nostro calcio ha un problema di fondo: si chiama mancanza di “qualità”. Rino Gattuso ha schierato una specie di Italia B, ma è riuscito a domare un avversario al posto numero 156 del ranking Fifa solo quando sono entrati i titolari e quando la squadra di Lilian Popescu era stanca. La Moldavia, per dire, aveva perso 11-1 con la Norvegia. A Chisinau ha bloccato sullo 0-0 gli azzurri fino all’88’. Fatichiamo, yes. Ieri sera abbiamo assistito a un film già visto, per esempio negli spareggi mondiali contro Svezia (2017) e Macedonia del Nord (2022). Sbattiamo la testa, testardi e ostinati, contro il muro, cercando di aggirare l’avversario sulle corsie laterali e piazzando cross verso il centro. Con due problemi di fondo: i cross vengono spesso intercettati dai difensori e se non hai Retegui a muoversi in area, finiscono nel nulla. Scamacca a Chisinau non è pervenuto: è stato forse il peggiore. Nel calcio di alto cabotaggio, non si segue un unico copione: esistono i percorsi alternativi, per citare un esempio gli inserimenti per vie centrali. Sono le cosiddette varianti, ma per realizzarle, occorrono giocatori di qualità. I numeri 10 creativi e gli esterni che saltano l’uomo costringono le difese ad aprirsi, creando lo spazio per gli inserimenti dei compagni. Non parliamo di schemi raffinati: l’ABC del calcio. I copioni di alto livello, felliniani, sono riservati ai club dove si lavora ogni giorno e dove i direttori d’orchestra sono i migliori allenatori in circolazione. Non è il caso delle nazionali: è finito da un pezzo il tempo in cui una selezione svettata sui club. Oggi è il contrario. Non abbiamo il numero 10 illuminato e in questo momento non possiamo rinunciare a Politano a destra e Dimarco a sinistra. In attacco, Kean e Retegui sono punti fermi indiscutibili. Tonali a Chisinau ha sbagliato molto, ma resta il nostro miglior centrocampista. Cristante, versione capitano, ha compiuto il suo dovere, ma Barella, con i suoi strappi, resta il partner ideale di Tonali. Un’idea, copiando il suggerimento di Gasperini alla Roma, potrebbe essere quella di piazzare Cristante sulla trequarti, con Tonali e Barella alle spalle. Una cosa non si può però rimproverare alla nazionale: la mancanza di impegno. Ha ragione Rino Gattuso a lamentarsi per la contestazione dei 500 tifosi del gruppo Ultras Italia al seguito degli azzurri, ma la sua critica merita un approfondimento. Quel gruppo presente a Chisinau, oltre a urlare slogan vecchi come Matusalemme (“andate a lavorare”, roba del Ventesimo secolo), ha cercato di assolvere chi ha commesso l’assurdo agguato di Rieti in occasione della partita di basket contro Pistoia. Felpe nere, bandiere tricolori con i nomi delle città di provenienza, ideologicamente legati alla destra estrema, nel 2011 gli Ultras Italia insultarono Mario Balotelli in occasione di un’amichevole contro la Romania con i “buuu” razzisti. Quando Gattuso dice “vergogna”, bisogna andare oltre i cori di Chisinau. La vera vergogna è esportare nel mondo questa gente. La partita di domenica a Milano contro la Norvegia avrà il senso di un test: solo un fantascientifico 9-0 contro gli scandinavi potrebbe infatti consentire agli azzurri di qualificarsi al mondiale di Usa-Canada-Messico senza passare per la Cayenna degli spareggi. I playoff sono in programma alla fine di marzo 2026: il 26 la semifinale, il 31 la finale. Il sorteggio di questa lotteria che dovrà qualificare quattro nazionali europee in totale si svolgerà a Zurigo il 20 novembre. In questo momento, l’avversaria più probabile della semifinale del 26 marzo sarà una tra Galles, Romania, Irlanda del Nord e Svezia, ma è prematuro per avventurarsi in questi discorsi. Il vero rebus è quale Italia vedremo a marzo: riuscirà nell’impresa di evitare la terza eliminazione mondiale di fila? Mentre l’Italia soffriva in Moldavia, la Francia si è qualificata maltrattando l’Ucraina (4-0, doppietta di Mbappé approdato a quota 400 gol in carriera). Il Portogallo si è complicato la vita perdendo 2-0 in Irlanda, ma un successo contro l’Armenia consegnerà il pass ai lusitani. La sfida di domenica avrà un illustre assente: Cristiano Ronaldo è stato espulso a Dublino per una gomitata rifilata a un avversario e rischia due turni di squalifica. Quando hai 40 anni suonati e intravedi l’orizzonte del sesto mondiale, comportamenti simili sono censurabili, senza “se” e senza “ma”. A proposito di vergogna. L'articolo Si fatica pure con la Moldavia: la Nazionale è sempre senza qualità. Ma su una cosa ha ragione Gattuso: la vera “vergogna” sono gli Ultras dell’Italia proviene da Il Fatto Quotidiano.

L’Italia fatica tanto contro la modesta Moldavia e vince per 2-0 solo grazie ai gol nel finale di Gianluca Mancini e Pio Esposito. Un risultato peraltro inutile, perché dopo la vittoria della Norvegia nel pomeriggio, è già certo che gli azzurri si giocheranno la qualificazione ai Mondiali tramite i playoff. La prestazione è stata forse la peggiore della “nuova” Italia, ma il ct Gennaro Gattuso non ci sta: “Ma che vuol dire non è stata la miglior Italia?”, ha esordito ai microfoni Rai. “Ho visto un’Italia che ha giocato, siamo stati là e loro non hanno mai tirato in porta. Sono molto soddisfatto, abbiamo fatto quello che dovevamo e dato minutaggio a dei ragazzi. Mi dispiace per i cori che ho sentito, è una vergogna“, ha sbottato Gattuso. Durante il match infatti si sono sentiti dei cori nei confronti della nazionale italiana, tra cui “andate a lavorare”. “È il momento di stare uniti – ha continuato Gattuso -. La squadra sta combattendo in campo e venire in trasferta sentire tifosi che contestano la squadra non lo accetto. Noi comunque andiamo avanti”. L’Italia ha vinto sei partite consecutive in un girone di qualificazione, ma non basta: la Norvegia è a punteggio pieno e con una differenza reti impressionante (+29 contro il +12 dell’Italia). Motivo per cui l’Italia giocherà i playoff per la terza volta consecutiva per andare ai Mondiali. “Non dovete chiederlo a me, ma a chi fa i gironi e le regole. Nel ’94 c’erano due squadre africane, adesso otto – ha dichiarato il commissario tecnico -. Ai nostri tempi, la miglior seconda andava direttamente ai Mondiali. Le difficoltà ci sono e lo sappiamo bene”, ha concluso Gattuso. L'articolo “Che vuol dire non è stata la miglior Italia? Quello che ho sentito è una vergogna”: Gattuso furioso dopo la Moldavia proviene da Il Fatto Quotidiano.